L’équipe Jayhawk Motorsports, composée de 40 étudiants en ingénierie de l’Université du Kansas, s’est démarquée lors du concours international Formula SAE, dédié à la conception, à la fabrication et à la course de voitures de type Monoplace. Pour relever ce défi technique et logistique, JMS s’est appuyée sur les technologies de Creaform, en particulier le scanner 3D HandySCAN et le logiciel Scan to CAD, pour développer deux prototypes : l’un à moteur thermique, l’autre électrique.
Une collaboration technologique avec Creaform
Dans le cadre du programme de soutien de Creaform à la SAE Collegiate Design Series, l’équipe a été sélectionnée parmi dix projets étudiants en 2015. Elle a ainsi bénéficié du prêt d’un scanner 3D HandySCAN, d’un ordinateur haute performance et d’une licence du logiciel Scan to CAD. En complément, des formations dédiées et un accompagnement technique ont permis aux étudiants de tirer pleinement parti de l’ensemble des outils mis à leur disposition.
Numérisation 3D et rétro-conception au service de la performance
Dès les premières étapes du projet, le scanner HandySCAN 3D s’est imposé comme un outil essentiel. Grâce au module Scan to CAD, l’équipe a pu générer un modèle 3D précis et exploitable du moteur, intégrable directement dans leur environnement de CAO. Des fonctionnalités telles que l’alignement, la génération d’entités géométriques, la création de sections transversales ou encore le lissage de maillage ont facilité la rétro-ingénierie tout en assurant une parfaite compatibilité avec VXelements.
Les applications se sont étendues à de nombreux autres composants techniques : systèmes d’admission, d’échappement, de refroidissement, circuit d’huile, engrenages, châssis, suspension… La capture de données précises a permis une cohérence globale des projets mécaniques développés en parallèle.
Conception améliorée, production sous contrôle
L’un des cas d’usage les plus poussés a concerné le circuit d’huile. En combinant la précision du scan 3D à une simulation par éléments finis, les étudiants ont pu concevoir un carter d’huile plus léger et plus rigide, optimisé pour la performance. Ils ont également mis au point un capteur pivotant sur mesure, assurant une répartition efficace de l’huile dans les virages serrés.
En phase d’assemblage, la technologie a également été utilisée pour le contrôle qualité : vérification des pièces produites, validation du châssis monté, correction des écarts potentiels. Une précision essentielle pour limiter les imprévus et garantir un ajustement optimal.
La précision comme avantage stratégique
Taylor Lawson, responsable de la fabrication pour Jayhawk Motorsports, résume l’apport de la technologie :
« Par le passé, nos modèles imprécis provoquaient des erreurs d’assemblage, notamment sur la suspension. Aujourd’hui, avec le HandySCAN 3D et la plateforme VXelements intégrant Scan to CAD, nous générons des modèles fiables qui nous permettent de concevoir nos systèmes en amont, avec un très haut niveau de précision. »
Les experts de Creaform saluent également le travail de l’équipe, qualifiant le modèle moteur produit avec Scan to CAD de l’un des plus détaillés jamais réalisés dans le cadre d’un projet étudiant.
Les deux véhicules ont été dévoilés le 12 avril 2025, avant leur participation aux épreuves de la saison. Ce projet illustre parfaitement comment la numérisation 3D portable et la rétro-conception forment aujourd’hui un socle technologique incontournable pour former les ingénieurs de demain.